Kauden avausvoitto kotiyleisön edessä

Kauden kotiavaus pelattiin lauantaina Amiksen tekonurmella, jossa PEPO sai vastaansa tutun vastustajan Myllykosken Pallon. Viime kaudelta joukkueet pelasivat vastakkain kahdesti, ja tuolloin saldo oli PEPOn voitto ja tasapeli. Tällä kertaa PEPO nappasi kauden ensimmäisen voittonsa, ja teki sen ansaitusti lukemin 2–0 (1–0).

Ottelu oli PEPOlle kauden kolmas – kahden vieraspelin jälkeen kotiyleisön eteen päästiin vihdoin Lappeenrannassa. Avausjaksolla kotijoukkue piti palloa ja rakensi hyökkäyksiä, mutta viimeistely ontui, ja laukaukset jäivät usein vaisuiksi. Ensimmäisen puoliajan lopulla paine MyPan päässä kuitenkin kasvoi. Vaarallinen paikka syntyi, kun Arttu Kotanen pääsi murtautumaan laidasta ja tarjoili syötön Markus Koistiselle, joka pääsi ampumaan vapaasti rangaistusalueen rajalta, mutta MyPan maalivahti venyi loistavaan torjuntaan. Seuranneesta kulmapotkusta Omar Jammeh puski pallon ylärimaan.

 

PEPOn johtomaali syntyi 43. minuutilla. Kotanen haastoi jälleen laidallaan ja hankki kulmapotkun. Jesse Jäppisen lähettämästä kulmasta pallo jäi leijaili taka-alueelle, josta toppari Erol Erguner puski sen maalin edustalle. Koistinen oli oikeassa paikassa ja ohjasi pallon verkkoon. Osuma oli täksi kaudeksi PEPOon palanneelle hyökkääjälle kauden ensimmäinen.

Toisella jaksolla kotijoukkue loi heti uusia tilanteita. Heti puoliajan alkuun Akseli Junnikkala pääsi laukomaan takatolpalta, mutta veto osui tolppaan. 65. minuutilla nähtiin toinen maali: laukauksen jälkitilanteesta Elias Seppälä ehti ensimmäisenä irtopalloon ja viimeisteli varmasti 2–0. Kahden maalin johto rauhoitti peliä hetkeksi, mutta MyPa pääsi enemmän palloon kiinni. Vierailijat eivät kuitenkaan onnistuneet luomaan kunnollisia maalipaikkoja, ja PEPO kesti paineen ilman suurempia ongelmia. Lähellä oli vielä kolmas osuma, kun vaihdosta sisään tullut Ishmael Jammeh murtautui vasemmalta ja tarjoili maalipaikan Miro Salmiselle. Laukaus suuntautui kuitenkin hieman ohi.

 

MyPan paidassa kentälle pääsi myös PEPOsta täksi kaudeksi Myllykoskelle siirtynyt Eetu-Iivari Sikanen.Veljesten välinen kohtaaminen jäi kuitenkin tällä kertaa näkemättä, sillä kaksi vuotta nuorempi pikkuveli Eeli Sikanen, joka on noussut edustusjoukkueeseen B-junioreista ja tehnyt sopimuksen täksi kaudeksi, ei saanut vielä peliaikaa PEPOn riveissä. Pelissä piti nollapelin oma kasvatti, 17-vuotias Matias Kuitto, jolle ottelu oli vasta toinen Miesten Kakkosessa.